顛覆藍牙耳機無法出好聲的新技術,搭載 LDAC 協定之 MDR-1ABT 動手玩

Sony 在今年發表的影音產品中,也提出全新的藍牙音訊編碼 LDAC ,首波由 Walkman XZ2 數位流音樂播放器以及 MDR-1ABT 耳機搶先搭載,另外確定 Sony Mobile 的 Xperia Z4 Tablet 平板、 Xperia Z4 手機也將具備此技術,日前也透過系統升級的方式使先前推出的 Walkman A10 系列獲得此技術的支援;此次則以 Walkman A15 搭配 MDR-1ABT 介紹這項技術。

Walkman A15 先前已經介紹過,這是 Sony 全新的入門級 Hi-Res 音樂播放器,採用嵌入式系統平台,主打高續航力與小體積,同時也是首款能擴充記憶卡的 Walkman ,另也搭載藍牙與 apt-X 技術,此次則以一台升級到支援 LDAC 系統版本與一台升級前機種作為對照組。

圖片來源: Sony.JP

LDAC 是甚麼? LDAC 是由 Sony 開發的無線音訊編碼,透過藍牙技術為基礎進行傳輸,相較傳統藍牙音訊協定 A2DP 約 328kbps , LDAC 可提供高達 990kbps 的頻寬,目前 24bit 96kHz 格式約需要 4.5Mbps ,透過壓縮與解壓縮後 LDAC 仍能維持 24bit 96kHz PCM 格式音訊所需的 4.5Mbps 頻寬。

圖片來源: Sony.JP

在 CD 音質下, A2DP 與 LDAC 都是直接進行傳輸,不過由於 LDAC 的頻寬較大,能保留完整的頻響範圍。至於傳統藍牙 A2DP 傳輸 Hi-Res 音樂,則需要先把原本的音訊降頻到相當於 CD 的 16bit 44.1kHz 後才進行傳輸,且由於頻寬較少故品質也劣於 CD 音質,但 LDAC 不需要先降頻,直接進行壓縮後就傳輸到接收端解壓縮,故能維持 24bit 96kHz 的品質。

圖片來源: Sony.JP

LDAC 有三種傳輸的模式,分為音質優先、標準以及連線優先,個別以 990kbps 、 660kbps 與 330kbps 三種頻寬,不過即便是連線優先仍優於標準藍牙;故 LDAC 傳輸協定能夠提供最大達 20-40kHz 的頻響範圍,也因此具備 Hi-Res 認證。

至於 MDR-1ABT 則是 MDR-1A 系列的藍牙版本,在核心技術方面採用與 MDR-1A 相同的 40mm 鍍鋁液晶振膜搭配 CCAW 音圈,在類比輸入模式下該單體可支援到最高 100kHz 的頻響,不過在類比輸入方面則非採用 MDR-1A 的左右聲道完全獨立,畢竟 MDR-1ABT 主打的還是藍牙,在類比連接下的表現也略遜於 MDR-1A 。

MDR-1ABT 採用藍牙 3.0 協定,傳輸距離約 10 公尺,可對應藍牙規範中的 A2DP 、 AVRCP 等規範,另外支援 SBC 、 AAC 、 aptX 等音訊編碼,當然還有這次主打的 LDAC 編碼格式;另外該耳機具備 DSEE 數位升頻技術,可使高度壓縮的聲音透過數位演算強化,續航力方面最高可提供達 30 小時音樂、 26 小時通話的能力,約 4 小時可充飽電池。

至於在外觀設計方面,也與前兩代的 MDR-1BT 、 MDR-1BT Mk II 略有不同,除了使用 MDR-1A 的頭樑框架以外,框體設計也改變不少;首先是類比 3.5 耳機線輸入孔改為免蓋設計,按鍵也簡化到剩下開關鍵,至於音樂播放控制則交由左耳框的觸控板輸入。

觸控側板的操作方法如同目前主流的操作手勢,中央雙擊為開啟與結束音樂播放還有接聽電話,上、下滑動決定音量,左右用於選曲,比起傳統按鍵設計不怕誤按,不過觸控的問題則在於有時想要調整音量時容易變成把音樂暫停;至於右側框體則是 NFC 標籤,用於協助與手機快速進行配對。

為了驗證 LDAC 的差異,故使用兩台搭載不同版本系統的 Walkman A15 搭配 MDR-1ABT 進行交叉體驗,並將音質統一為高音質傳輸,故舊版本將使用 aptX 協定,而新版本則是以 LDAC 協定。

如果比較過搭載 aptX 技術的新一代藍牙耳機在 A2DP 與 aptX 模式下音質的差異,應該也覺得 aptX 的音質已經優於 A2DP ,至於 LDAC 在同樣採用 320k AAC 或是 16bit 44.1kHz flac 下檔案其實與 aptX 差異不大,兩者皆優於 A2DP 模式。

真正的關鍵差異在於搭配 Hi-Res 音樂,轉到一首 24bit 96kHz 的 flac 音樂,反覆交叉比對 2-3 次後,兩者的落差漸漸浮現,相較於 aptX , LDAC 在低頻的深度與高頻延伸感稍微再優異一些,這是因為以目前 atpX 的協定當中,即便到最高階的 atpX Lossless ,雖可支援 24bit 96kHz 格式,但仍只能提供 20kHz 的頻響,然而 LDAC 則可到 40kHz 。

由於規範上的差異,也造成 atpX 與 LDAC 在高音質聆聽上的些微落差,不過由於 atpX 仍可提供到人耳普遍認知極限的 20kHz ,在非 Hi-Res 格式音樂檔、也未認真聆聽比較下,對一般人而言的落差不明顯,但反之若要以藍牙技術感受 Hi-Res 與傳統 CD 音質的差異,就非得透過 LDAC 不可。

另外, LDAC 雖然可帶來良好的音質,由於其頻寬最高達 990kbps ,也註定此技術需要更穩定的傳輸環境,在高音質連接下,筆者在街上行走會有偶發性聲音斷斷續續的情況,不過若是於定點使用如辦公室、搭大眾運輸工具時相對穩定,若有佩戴耳機逛街的需要,則建議放棄最高音質模式才能取得較穩定的傳輸品質。

同時,筆者也以自己的觀點比較 MDR-1A 、 MDR-1ADAC 以及 MDR-1ABT 三款孿生產品各自的特色以及適合怎樣的族群;單純就潛力而言,純類比的 MDR-1A 實力最佳,然而也需要搭配較好的音樂播放設備才能激發潛能,搭配如 A15 或是一般手機雖不至於太差,但聲音略顯單薄,建議使用 A15 以上等級獨立音樂播放機或是外接 DAC 可達到較好的效果。

至於 MDR-1ADAC 與 MDR-1ABT 兩者一者採用有線、一者無線,單純就聲音品質則是具備內建解碼與耳機放大的 MDR-1ADAC 較佳,又可搭配電腦進行有線聆聽,不過與設備端連接的插針耐用性與方便性是不及無線設計,且純續航力也較短,接到電話也無法直接使用耳機通話,亦無透過耳機選曲的功能。

MDR-1ABT 則相對適合搭配手機或是 Walkman A10 系列使用,即便非 Sony 新款支援 LDAC 機種,至少也還具備 atpX 協定,同時又有內建麥克風以及達 30 小時續航力,算是在便利性以及音質折衷的手機好搭配。

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