Yahoo奇摩新聞 釀酒師的料理魂 想把台東香草都入酒
採訪．梁以青｜ 首圖．蔡暉宏 ｜攝影．楊松霖 張家銘｜剪接．楊松霖
有個料理人靈敏鼻子的釀酒師劉明福，聞到原住民朋友用紅刺蔥煮魚和烤雞，實在太香太誘人了，決定釀造刺蔥酒，用來搭配食物或烹調，沒想到一發不可收拾，現在，劉明福只要「鼻香」（台語）到別人家飯菜香，就忍不住要拆解烹調使用的香草或香料，然後開始收集、種植和釀造在地風味的植物酒！
原住民料理香草開啟釀造台東植物酒之路
民國71年劉明福搬遷至台東，曾經做過營造和自助餐的生意，機緣巧合下接觸到釀酒的領域，當年米酒的內需很夯，朋友在做蒸餾酒的設備，不斷鼓吹他不需要繳學費，只要帶便當上門就教怎麼釀造米酒，甚至三十幾萬的設備都直接送到家，慢慢從代工釀酒的獲利中扣繳，劉明福就這樣誤打誤撞轉職成釀酒師。
民國79年，在朋友的勸說下，劉明福申請正式的酒牌，成立東太陽製酒，開始以製酒為業，也許釀酒是他的天職，老天爺總是不斷安排奇妙的機遇，引導他釀造能夠汲取台灣土地獨特風味的好酒！例如：為了釀造小米酒結識許多原住民朋友，因緣際會又遇到鸞山部落種植無毒青梅的果農，梅香喚起客家人釀造梅酒的記憶，開始每年在清明時節前後去部落收青梅與黃梅釀造梅酒，有次恰巧在果農家聞到煮魚和烤雞飄散出獨特的香氣，追問對方加了甚麼食材可以這麼香？對方回覆：「台東這邊的原住民很愛用紅刺蔥來做料裡，不僅香氣和味道很好，男生吃了還會壯壯…」這讓愛下廚的劉明福，開始著迷紅刺蔥的香氣，決定要研發釀造刺蔥蒸餾酒，不僅要好喝，還要為烹調加分！當然也要讓身體壯壯！
劉明福在菜圃種植紅刺蔥作為釀酒材料。 （圖．蔡暉宏）
當研發出來的刺蔥酒贏得A.A. Taste Awards（全球純粹風味評鑑）三星獎時，引發了許多重視獨特本質風味的餐飲業者關注與喜愛，劉明福意識到釀造屬於台灣在地風味的好酒，才是自己要傾心投入的製酒領域，於是他從台東的草本植物開始下手，運用釀酒的技術，萃取出獨特的香氣，誕生一款又一款鮮明香調與滋味的地酒。
好香好吃的料理香草和食材都在菜圃孕育成釀酒材料
熱愛料裡的劉明福是女兒劉虹汶口中的大廚！在家負責掌廚，即使茹素多年，依然能憑著常年累積下來的烹調經驗，撒幾抹鹽，下多少調味料，雖然沒辦法具體量化，卻能精準調味，變出讓兒孫們讚賞不已的料理，這點讓劉虹汶望塵莫及，跟著父親製酒和賣酒多年，她領悟到東太陽製酒的靈魂，其實就是父親靈敏又細膩的味覺天賦，除了在家可以燒出一桌好菜，也能挑對台東好食材釀造風味好酒！
東太陽製酒的刺蔥酒贏得A.A. Taste Awards（全球純粹風味評鑑）三星獎。 （圖．蔡暉宏）
走進劉明福種植釀酒材料的菜圃，聽著他講述目前研發每款香草植物酒的緣由，從刺蔥、香蘭到紫蘇，都跟好香和好吃的料理脫離不了關係，在部落聞到原住民朋友用紅刺蔥料理的獨特香味，就決心要釀刺蔥酒；在朋友家的廚房聞到香蘭葉煮飯會有種芋香，就開始種植香蘭葉釀酒，讓人莞爾大廚的職業病真是不輕啊！
劉明福現在釀酒的重心都擺在研發對身體有益的草本植物蒸餾酒，近年增闢菜圃，自己種植釀酒用的食材，親自把關從孕育到釀酒的所有程序，釀酒和料理的道理都一樣，只要食材好，廚子的經驗夠豐富，就能燒出一手好滋味！
劉明福總是仔細用心地在酒桶與筆記本記載滿滿的測試標示與筆記。（圖．蔡暉宏）
香草獵人向土地尋味，累積經驗釀出屬於台東風味的地酒
劉明福為釀造植物酒成了香草獵人，帶著靈敏的味覺雷達，四處尋找適合釀酒的好材料，運用高濃度的酒精汲取出植物的獨特香調，封存從土地孕育出來的好味道，這樣釀造出來的酒，不論品飲還是拿來料理提香，都能讓人沉浸在釀酒人獵取的土地氣息裡。
東太陽酒廠為研發中的植物蒸餾酒取名「獵風系列」，獵取台灣土地獨特風味！目前所有的植物蒸餾酒都選用甘蔗蒸餾的萊姆酒做為基酒，柔順甘甜的萊姆酒烘托出草本植物獨特的香氣，緩和烈酒強勁嗆辣的酒氣，更為順口好喝，刺蔥酒的辛香特別出眾，很適合搭配海鮮或燒烤食物時品飲，料理起鍋前用來提香也是不錯的調味方式，目前研發中的香蘭酒，從剁葉、蒸餾到老酒與新酒勾兌的歷程都散發著不同層次的芋香，用帶點甜度的萊姆酒調和，在口中竟然有種嚐到芋圓甜湯的錯覺，準備裝瓶的薑酒則是讓我非常驚豔的一款酒，明明酒精和薑的濃度都很高，聞香時只聞到淡淡清雅檸檬和薄荷的清新氣息，喝下去才感覺得到薑的嗆氣與辣勁，拿到冷凍庫變成冰沙後再調入蜂蜜，那美好的風味太難形容，只能說絕妙啊！
