盲人的福音：智慧型手機的無障礙輔助功能和盲人應用

Luis Perez 是個攝影愛好者，他常常用自己的iPhone 拍攝身邊的風景，有美好的夕陽，也有復古的汽車；有懷舊的建築，也有可愛的小狗。但是，當看到照片裡的他手握一根白色的手杖時，小伙伴們驚呆了——這位專業的攝影師竟是個近乎雙眼失明的盲人！

Luis Perez 可說是一位盲人科技的佈道者。在攝影之餘，他常常出席各種會議，談論專為盲人設計的各類科技產品。他表示：“有了iPhone 以後，我也能用上常人才能使用的科技產品了，這類產品對我的意義十分重大。現在，即使你是個盲人，也能藉助這樣的技術實現攝影的夢想。 ”

在人們眼中，屏幕平滑無痕的智能手機和平板或許並不是理想的盲人科技創新產品；但盲人科技倡導者表示，這或許是繼盲文之後，盲人最大的福音。

聽起來覺得有些不可思議？

有了智能手機以後，視力障礙者可以通過語音指令進行讀寫操作、可以用攝像頭（結合語音）識別鈔票面值、用GPS等導航應用定位，還能像Perez那樣用手機拍照。 目前，各大操作係都帶有無障礙輔助功能。最新版的Android對無障礙輔助功能進行了改進，其中包括可提供語音和震動反饋的TalkBack；Windows手機也推出了語音指令功能，但與Android和iOS相比還有一定差距；在iOS系統的盲人拍照輔助模式下，iPhone可語音讀出照片中的人數、拍照對像在取景框中的定位等信息，幫助盲人拍出更好的照片。

視覺康復與研究非盈利機構“燈塔國際（Lighthouse International）”輔助技術營銷總監Dorrie Rush 表示：“人們認為盲人是無法使用觸屏的，他們只能使用有觸感的屏幕。然而事實證明，這種想法是錯誤的。”

Rush自身也患有視網膜疾病，她表示，在智能手機出現前，視力障礙者只能用翻蓋手機打電話，但不可能在這小小的兩英寸屏幕上閱讀其它內容。iPhone最初也只具備字體放大功能，直到2009年，iPhone增加無障礙輔助功能，為視力障礙者帶來了很大的便利。 現在一些公司開始研發麵向盲人的產品和服務，而這一領域的需求也在日益增長。美國盲人基金會的數據顯示，在美國，失明或存在視力障礙的人群數量已達到1000萬；據估計，未來30年內，這一數字將會翻番。

VoiceOver 是iPhone 的一項無障礙輔助功能，蘋果稱這是全球首個“基於手勢的屏幕閱讀技術”，盲人可藉助多種手勢使用設備。例如，當用一個手指滑動屏幕時，iPhone 就會逐個讀出手指經過的應用；打開閱讀類應用後，用兩個手指從上往下滑動，即可聽到閱讀文章內容的語音。此外，iPhone 還支持40 種可通過藍牙連接的盲文鍵盤。

除系統自帶的輔助功能外，開發者們還專開發了數百款盲人應用。例如，打開顏色識別應用後，盲人用戶將手機指向某一物體，手機就可讀出該物體的顏色。盲人用戶表示，這類應用為他們開啟了一扇新的大門，讓他們可以重新認識這個世界。光源識別應用在檢測到光亮時會發出提示聲，用戶越接近光源，提示聲就會越大。該應用可以幫助盲人用戶尋找房間門窗和關燈等。此外，還有可語音讀取郵件、天氣、股價、社交應用內容的各類應用。

鈔票面值識別一直美國盲人用戶的一大難題，因為1 美元和100 美元的鈔票長得幾乎一模一樣。過去，他們都是請別人將不同面值的鈔票折成不同的形狀以作區分，或攜帶一台昂貴的鈔票識別設備。鈔票面值識別應用的出現完美地解決了這個問題。

Rush 稱：“在沒有智能手機的輔助功能時，我出門要帶6 樣東西。現在，一台手機解決了所有問題，我不用花150 美元去買鈔票識別機，一個1.99 美元的應用就已經足夠了。”Rush 指出，這類設備掀起了一場革命，開創了一個包容的新時代。

然而，一些應用開發者仍不夠重視添加輔助性功能的重要性。Perez 表示，有一些應用使用起來仍然不太方便，例如，著名的圖片分享應用Instagram 就沒有標明其所有的功能。Perez 說：“一些應用在開發時，沒有用文字標明每個圖標的功能，屏幕讀取器在讀取這類圖標時，只能讀出'這是一個圖標'。我覺得，這方面還存在一定的改進空間。”

SOURCE: bits.blogs.nytimes.com